— «Ты oчeнь нищaя для нaшeгo кpугa», — зaявилa зoлoвкa, нe знaя, чтo я купилa eё фиpму, гдe oнa вкaлывaeт ceкpeтapшeй

— «Ты oчeнь нищaя для нaшeгo кpугa», — зaявилa зoлoвкa, нe знaя, чтo я купилa eё фиpму, гдe oнa вкaлывaeт ceкpeтapшeй

— Миша, скажи своей жене, чтобы музыка звучала потише, — голос его сестры Марины едва прикрывал раздражение.

— У мамы из-за вашего… ну как это называется… авангарда голова разболелась.

Я понизила громкость. Не потому, что меня попросила Марина, а из-за свекрови, которая уже прикладывала палец к виску. Она всегда принимала сторону дочери — во всех спорах, капризах и претензиях.

Муж лишь смущённо пожал плечами. Такое поведение его матери и сестры не удивляло: «Извини, ты же знаешь их». Да, знаю. Пять лет замужества дали мне возможность отлично разобраться во всей семье.

— Ань, ты не обижайся, — начала свекровь своим липковато-ласковым тоном, который я мысленно окрестила «медовым ядом». — Мы люди простые, любим мелодичное, душевное. А у тебя всё какое-то… тревожное.

Я кивнула. Что я могла ответить? Что этот «тревожный» саундтрек принёс фильму три «Оскара»?

Что эта квартира, которую они считают вершиной моих возможностей, на самом деле всего лишь одна из инвестиций?

Не поверят. Для них я остаюсь бедной сироткой, которую их Мишенька щедро наделил семейным счастьем.

— Кстати о тревогах, — подхватила Марина, отставляя чашку с недопитым кофе. — Завтра на работе ждут грандиозного события — новый владелец компании будет выступать перед коллективом.

Работала она секретаршей в крупном агрохолдинге «Золотой Колос». Вечно жаловалась, но цеплялась за должность из-за «статуса, связей и офиса в центре города».

— Какой ещё владелец? — нахмурился Миша. — Разве не было всё стабильно?

— Было, да прошло. Продали компанию полностью. Имя нового хозяина держат в секрете — темная лошадка, — фыркнула Марина. — Надеюсь, хотя бы зарплаты не сократят. Я ведь отдых на Мальдивах только-только запланировала.

Она метнула в меня оценивающий взгляд. Я приняла его спокойно. За этой маской равнодушия читалось всё: уверенность в своём превосходстве, легкая насмешка и полное неуважение ко мне.

Внутри я улыбнулась. Темная лошадка. Забавно. Не ожидала, что покупка «Золотого Колоса» вызовет такой интерес даже на уровне секретариата.

Между прочим, именно я неделю назад завершила эту сделку через оффшорный фонд. Тихо, без лишнего шума.

— Отличный выбор, Мальдивы — прекрасное место, — мягко сказала я.

— Ой, Ань, тебе это, наверное, не особо интересно, — махнула рукой Марина с видом светской дамы, утомлённой глупыми разговорами. — Вы же с Мишей живёте совсем в другом ритме. Мы привыкли быть в кругу, где ценники не задумывают.

Она немного помялась, стараясь выбрать более деликатные слова, но получилось хуже некуда:

— Не хочу обидеть, но боюсь, наш уровень тебе просто недоступен. Будешь чувствовать себя чужой.

Миша закашлял, делая вид, что разглядывает обои. Свекровь одобрительно кивнула.

Я же продолжала смотреть на Марину: на её аккуратный макияж, дорогие часы и самодовольство в глазах.

Она даже не догадывалась, что её поездки, карьера и «элитный круг» теперь находятся в моих руках.

— Возможно, ты права, — произнесла я медленно, и мой спокойный тон слегка выбил её из колеи. — Хотя, возможно, у меня есть свои тарелки — и они гораздо интереснее тех, о которых ты думаешь.

Я встала из-за стола.

— Гости могут себя обслуживать. Мне нужно сделать несколько рабочих звонков.

В комнате набрала номер помощника:

— Добрый вечер, Олег. Изменения в планах на завтра: я лично буду на собрании в «Золотом Колосе». Представь меня как нового владельца. И подготовь, пожалуйста, приказ об увольнении секретаря гендиректора — Сокольской Марины Викторовны. Причина — несоответствие занимаемой должности.

Утром Миша, как обычно, ничего не заметил. Он ускользнул на работу, чмокнув меня в щеку и напутствовав: «Удачи на собеседовании!» Я когда-то обмолвилась, что ищу подработку, чтобы ему было спокойнее.

Сама мысль о том, что его жена может не просто работать, а владеть бизнесом, была для него абстрактной, почти фантастической.

Я же тщательно готовилась. Выбрала строгий темно-синий брючный костюм — без ярких деталей, но идеального покроя и из высококачественной ткани.

Лёгкий макияж, волосы собраны в аккуратный низкий пучок. Образ скорее менеджера или юриста, чем богатой владелицы империи.

В холле «Золотого Колоса» царило напряжение. Сотрудники перешептывались, собирались в кучки. Я вошла и встала чуть поодаль, наблюдая.

Мой помощник Олег, человек солидного вида, уже был здесь. Он коротко кивнул мне издалека и продолжил беседу с действующим генеральным директором.

Марина, как всегда, чувствовала себя хозяйкой положения. Летала по холлу, отдавала указания, делилась «внутренними новостями».

— Говорят, это какой-то айтишник, — вещала она, театрально закатывая глаза. — Сейчас начнёт учить нас, как правильно колоски собирать в Zoom. Главное — пусть платит исправно.

И вдруг её взгляд упал на меня. Она нахмурилась, пытаясь понять, что я тут делаю.

— Аня? Это ты здесь? — в её голосе прозвучало недоумение, перемешанное с презрением. — На собеседование пришла? Только отдел кадров на другом этаже.

Я едва уловимо улыбнулась.

— Просто решила заглянуть. Вдруг откроется какая-нибудь вакансия — мало ли?

Марина хмыкнула и, даже не пытаясь скрыть пренебрежения, отвернулась к своим коллегам.

Ровно в десять нас пригласили в конференц-зал. Марина, как положено секретарше, суетилась у входа, сверяясь со списками. Меня она пропустила с видом, будто оказывала огромную услугу. Я прошла вглубь зала и села в последнем ряду.

Генеральный директор, бледный и явно нервничавший, вышел на сцену и начал тихо бормотать о перспективах развития и эффективном управлении. Наконец он дошёл до главного:

— И теперь я с гордостью представлю нового владельца нашего холдинга — «Золотой Колос»!

Зал замер. Олег, который уже ждал у сцены, сделал мне знак подойти. Я медленно встала и пошла по центральному проходу. По помещению пробежал шёпот удивления, лица людей изумлённо менялись. Но меня интересовало только одно выражение — лицо Марины.

Она застыла у стены, её самодовольная улыбка потихоньку сползала, уступая недоумению. Глаза распахнулись, губы слегка разошлись — она смотрела на меня так, словно увидела призрак.

Поднявшись на сцену, я взяла микрофон из рук Олега и обвела зал спокойным взглядом.

— Добрый день, коллеги. Меня зовут Анна Воронцова. И сегодня я становлюсь новым владельцем компании.

Сделав паузу, я дала всем осознать услышанное.

— Речей длинных говорить не буду. Скажу лишь: «Золотому Колосу» предстоят значительные изменения. Мы будем двигаться в сторону профессионализма, роста и высокой эффективности.

То, что этому мешает, останется в прошлом. Первые решения по кадрам уже приняты. Олег, пожалуйста.

Мой помощник вышел вперёд с папкой в руках.

— Приказом номер один назначается новый генеральный директор…

Шум в зале усилился. А я продолжала смотреть на Марину. Она по-прежнему стояла у стены, и, кажется, даже перестала дышать.

— Приказом номер два, — продолжил Олег, — за систематическое невыполнение обязанностей и несоответствие корпоративной этике увольняется секретарь Сокольская Марина Викторовна. С сегодняшнего дня.

На секунду повисло полное молчание — такое плотное, что казалось, можно его потрогать. Затем сотни глаз обратились то на окаменевшую Марину, то на меня.

Первой пришла в себя она. Щёки вспыхнули, черты исказила злость.

— Что?.. — прошептала она, но голос утонул в напряжённой атмосфере. Потом она выпрямилась. — Это невозможно! Вы не имеете права! Это ошибка! Я буду жаловаться!

— Жалобы принимаются письменно в отделе кадров, — ответила я в микрофон без тени эмоций. — Разрешите продолжить.

Я перешла к деловой части, рассказала о планах развития, новых рынках, инвестициях в технологии и социальной программе для сотрудников. Я говорила как руководитель, и люди начали слушать. Для них я была не просто женой Миши или обиженной родственницей — я была новым хозяином, принимающим решения.

Когда я закончила, двое охранников уже выводили Марину из зала. Она не сопротивлялась — шла как в трансе. Её прежний мир рухнул, и она ещё не понимала, как это случилось.

Дома меня ждала целая картина: на кухне сидели Марина с покрасневшими глазами, мрачная свекровь и Миша, метавшийся между ними.

— Аня, как ты могла?! Это же моя сестра! Моя семья! — закричал он, едва я вошла.

— Твоя сестра, которая последние пять лет унижала твою жену, — спокойно ответила я, снимая пиджак. — И твоя семья, которая это терпела.

— Да она просто… У неё такой характер! — пытался он оправдать её.

— Ты разрушила жизнь моей дочери! — воскликнула свекровь, вставая. — Лишила всего! За что ты так ненавидишь нас? За то, что мы тебя, нищую, в дом пустили?

Я посмотрела на неё. И впервые не почувствовала страха или желания оправдываться. Только тишину внутри и свободу, острую, как лёд.

— Вы меня не принимали. Вы просто терпели. Как досадное недоразумение. А насчёт нищеты…

Эта квартира, которую вы считаете «своим домом», — я купила её три года назад на имя Миши, чтобы вам было где жить. Машина, на которой ездит ваш сын, — подарок от меня. Компания, из которой уволена ваша дочь — малая часть моего бизнеса.

Я не хвасталась. Просто расставляла точки над «і».

Миша смотрел на меня широко раскрытыми глазами. Он не мог поверить.

— Аня… почему ты молчала?

— А ты когда-нибудь спрашивал? — я чуть усмехнулась. — Тебе было удобно. Тихая, послушная жена, которая не мешает и не светится рядом с твоей «статусной» роднёй. Ты предпочитал видеть меня зависимой и слабой. Так тебе было легче не замечать меня как личность.

Марина молчала, съежившись на стуле. До неё начинало доходить.

— Я подаю на развод, Миша, — сказала я тихо, но твёрдо. — Мне больше не нужно быть для вас фоном. Хочу жить там, где меня ценят не за деньги и не вопреки им. А просто ценят.

Я развернулась и направилась к выходу. Никто не попытался остановить меня. Уже на пороге я обернулась:

— Кстати, Марина. Не волнуйся насчёт Мальдив. Твоя путёвка оплачивалась с корпоративной карты. А теперь она аннулирована.