Oтpaжeниe в утpeннeй мглe

Oтpaжeниe в утpeннeй мглe

София стояла в прихожей перед зеркалом, вглядываясь в свое отражение так, словно пыталась разглядеть в нем кого-то незнакомого. В свои тридцать шесть лет она сохранила стройную фигуру, но это не радовало. Ее волосы, негустые и непослушные, вились сами по себе, а лицо казалось бледным и лишенным ярких красок. Обыкновенная, неприметная, серая птичка, затерявшаяся в городской суете. Она заколола волосы в небрежный хвост, и на ее губах на мгновение появилась улыбка, но глаза оставались серьезными и немного усталыми. Эта улыбка не принесла с собой ни капли веселья, лишь подчеркнула внутреннюю пустоту.

С глубоким, почти бессознательным вздохом она поправила складки на простой кофточке и легким движением нанесла на губы немного блеска, почти не добавляющего цвета. Надевая пальто, она повысила голос, обращаясь в глубь квартиры:

– Мама, я уже ухожу!

Ответа не последовало, лишь тихое эхо отозвалось в пустой прихожей. София вышла на лестничную площадку, где пахло остывшим воздухом и слабым ароматом чьего-то утреннего кофе. До работы ей нужно было пройти всего две остановки, и она всегда предпочитала ходить пешком. Общественный транспорт казался ей скопищем утренней раздражительности и вечерней усталости, местом, где люди избегают взглядов друг друга. Она работала в городской библиотеке, тихом оазисе спокойствия. После школы София окончила педагогический институт, но, проработав совсем немного учителем, поняла, что это не ее путь. Шумные классы, требовательные родители и груз ответственности оказались слишком тяжелы. Библиотека стала ее убежищем – место не самое доходное, зато здесь царила благодатная тишина, и всегда можно было укрыться за стопкой новых книг.

По вечерам София вела небольшой блог в интернете, где делилась впечатлениями о прочитанном. Это занятие приносило скромный доход, но его катастрофически не хватало на то, о чем они с мамой мечтали уже много лет – на капитальный ремонт в их старой квартире, где обои потихоньку отклеивались по углам, а краска на потолке трескалась.

Ее личная жизнь напоминала роман с грустным концом, который она перечитывала без особого удовольствия. На последнем курсе института она импульсивно вышла замуж. Мама с первого взгляда невзлюбила ее избранника и отговаривала дочь, но София была непреклонна и даже привела мужа жить в их квартиру. Матери ничего не оставалось, как молча терпеть присутствие неугодного зятя. Их брак продлился недолго, всего полгода. Артем оказался ценителем пива и внимания других женщин. Позже у Софии был продолжительный роман с женатым мужчиной. Он не собирался бросать семью ради нее, но компенсировал это дорогими подарками – как-то раз он подарил им с мамой огромный телевизор, ежегодно оплачивал путевки на море. Однако со временем и эти отношения сошли на нет. Его визиты становились все реже, страсть угасла, оставив после себя лишь чувство легкой неловкости и сожаления.

После этого София решила оставить попытки устроить свою судьбу. Кому могла понадобиться такая серая мышь, как она? Особенно когда вокруг столько ярких и молодых. А в библиотеку, куда она ходила каждый день, приходили в основном женщины и подростки. Постепенно, почти незаметно для самой себя, она смирилась с одиночеством, перестав даже мечтать о семье и детях.

Однажды, в особенно тихий и безлюдный день, она сидела за своим рабочим столом, делая заметки для будущего поста в блог. Вдруг скрипнула дверь, и в библиотеку вошел посетитель. Его появление было настолько неожиданным, что София на мгновение растерялась.

– Здравствуйте! – произнес он мягким, приятным баритоном.

– Добрый день! Вы хотите записаться? – спросила София, и в ее собственном голосе она с удивлением услышала легкую дрожь. Она не могла припомнить, чтобы в их тихую обитель заходили молодые мужчины, да еще и столь приятной внешности.

– Нет, просто моя мама немного приболела. Попросила сдать книги и взять для нее что-нибудь новенькое, – объяснил он.

Когда он положил на стол стопку книг и читательский билет, София мельком увидела знакомую фамилию.

– А, понимаю. Вы сын Анны Викторовны! – воскликнула она. – С ней все в порядке? Ничего серьезного?

– Нет, нет, опасности никакой. Просто простудилась, сильно кашляет. Она сказала, что вы сами сможете подобрать для нее что-нибудь подходящее, – продолжил мужчина, и на его губах появилась добрая, открытая улыбка.

София почувствовала, как по ее спине пробежали мурашки. Она смущенно опустила глаза и пошла к стеллажам с новой литературой. Это странное, почти забытое чувство волнения от простого мужского взгляда застало ее врасплох. Взяв с полки первый попавшийся новый роман, она вернулась к столу.

– Вот. Эту книгу я как раз обещала ей принести. Она сегодня поступила, – сказала София, стараясь говорить ровно.

– А мне? – снова улыбнулся он, и в его глазах заплясали веселые искорки.

Сердце Софии забилось с такой силой, что она боялась, он услышит этот стук.

– Что вам? – переспросила она, чувствуя, как горит лицо.

– А мне можно тоже что-нибудь подобрать? Почитать для души? – не унимался посетитель.

– А какие жанры вы предпочитаете?

– Если честно, я давно ничего не читал. Можно что-нибудь на ваш выбор?

На этот раз смутился он сам, под ее пристальным и заинтересованным взглядом. София снова отошла к полкам, перебирая книги с внезапно возникшим чувством огромной ответственности. Выбор давался ей с трудом. Наконец, она взяла один из романов, который сама недавно с удовольствием прочла.

– Не знаю, понравится ли вам, – неуверенно протянула она книгу.

– Обязательно попробую прочесть, спасибо за рекомендацию, – произнес он, внимательно наблюдая, как ее пальцы выводят его имя в журнале учета.

После его ухода в библиотеке снова воцарилась тишина, но теперь она была иной, наполненной каким-то новым, трепетным смыслом. София долго не могла сосредоточиться на работе, мысленно возвращаясь к этой короткой встрече. Так давно ничего подобного с ней не происходило…

Спустя пару недели книги вернула сама Анна Викторовна, выглядевшая бодрой и здоровой.

– Спасибо вам большое, Софочка, было очень интересно! – тепло поблагодарила она.

– А вашему сыну? – не удержалась от вопроса София, стараясь звучать как можно более непринужденно.

Анна Викторовна наклонилась поближе и заговорщицки прошептала ей на ухо:

– Ему понравилось невероятно! Прочел за два дня. Теперь просит подобрать что-нибудь еще в том же духе.

София удивленно приподняла брови. Взгляд пожилой женщины показался ей особенно хитрым и знающим.

– Себе я, наверное, выберу сама, а вы уж подберите что-нибудь для моего Марка. Он меня очень просил, – продолжила Анна Викторовна.

Пока та просматривала корешки на полках, она неожиданно обернулась к Софии:

– А в выходные у меня будет небольшой праздник, день рождения. Софья, вы обязательно приходите к нам в гости. Мой адрес есть на читательской карточке. Живу я совсем рядом. Гостей будет немного, по-семейному. И не вздумайте отказываться, а то я серьезно обижусь!

Она повернулась и с комичной строгостью погрозила пальцем. София полностью растерялась, в голове немедленно начали роиться отговорки и причины для отказа. Она уже мысленно решила, что ни за что не пойдет. Но и обижать добрую женщину не хотелось. Она старалась не думать о Марке, но его образ упорно стоял перед глазами.

Вечером того же дня она все же набрала номер своей подруги Ирины и попросила совета.

– Ирин, что можно надеть на день рождения к малознакомой женщине?

– Ага, к малознакомой? – рассмеялась подруга. – Кого-то присмотрела? Признавайся!

– Да нет, просто читательница пригласила.

– Ну, ладно, твой гардероб я знаю. Надень свои черные брюки и какую-нибудь нарядную блузку. Сережки не забудь.

– Ира, я же не на деловую встречу иду!

– Дорогая, тебе идти, тебе и решать! – фыркнула подруга и положила трубку.

В субботу София перебрала весь свой шкаф и обнаружила на дальней полке темно-синюю юбку-карандаш и элегантный коралловый свитер, который ей когда-то подарила мама. В шкатулке она нашла тонкую серебряную цепочку. Надев все это, она долго смотрела на свое отражение.

– Ничего себе, еще волосы распустить… И вроде бы даже ничего, – пробормотала она сама себе.

В дверь комнаты тихо постучали, и на пороге появилась мама.

– А ты куда это так нарядилась? – с нескрываемым интересом спросила она.

– На свидание собралась! – пошутила дочь.

– Неужели? Наконец-то! – в голосе матери прозвучала неподдельная радость.

– Шучу я, мам. Иду на день рождения к одной знакомой.

По пути София зашла в цветочный магазин и выбрала небольшой, но очень изящный букет из белых хризантем и гипсофилы. Затем она заглянула в книжный и после недолгих раздумий купила в подарок красиво изданный сборник стихов.

Анна Викторовна встретила ее на пороге своей уютной квартиры с распростертыми объятиями. За столом, накрытым в гостиной, оказалось всего несколько человек. Место рядом с Софией было свободным, и вскоре его занял Марк.

– Марк, не стесняйся, ухаживай за нашей гостьей, – ласково подтолкнула его мать.

С другой стороны стола сидели две подруги именинницы и молодая девушка, похожая на одну из их внучек. Марк старательно накладывал Софии салаты, предлагал попробовать разные закуски, наливал сладкое вино, от которого у нее скоро приятно закружилась голова и поднялось настроение. Разговор шел легко и непринужденно.

Когда вечер подошел к концу, Марк вызвался проводить ее до дома. Они шли по тихим вечерним улицам, и он рассказывал о своем отце, которого не стало много лет назад, о его друзьях, о своей работе. Возле ее подъезда София, набравшись смелости от того же вина, вдруг спросила:

– Марк, а ваша мама пригласила меня специально, чтобы мы познакомились?

Молодой человек смущенно опустил глаза и улыбнулся.

– Да, она у меня большая выдумщица. Очень уж хочет поскорее меня пристроить, – признался он. – А какие ваши окна?

– Вон те, на третьем этаже. Кажется, у мамы уже горит свет, наверное, заждалась, – кивнула София.

Их взгляды встретились в полумраке вечера, и София почувствовала, как перехватывает дыхание. Смесь страха и внезапно нахлынувшей нежности сдавила ей горло. В этот миг ей показалось, что сейчас должно произойти что-то важное, как в тех самых книгах, которые она так любила – он должен был сделать шаг навстречу… Но вместо этого она сама сделала шаг назад и тихо попрощалась.

Следующие три дня прошли в мучительных раздумьях. Она убеждала себя, что у такого мужчины не может не быть поклонниц. Почему же он один? Нет, ей, простой и ничем не примечательной, нечего делать рядом с ним. Три дня она пыталась выбросить его из головы, погружаясь в работу и домашние хлопоты.

На четвертый день дверь библиотеки снова скрипнула, и на пороге появился он.

– Вы уже прочитали те книги? – спросила София, стараясь говорить как можно более деловым тоном.

– Нет, я не из-за книг, – улыбнулся Марк. – Я пришел пригласить вас в кино. – И он достал из внутреннего кармана куртки два билета, бережно развернув их перед ней.

После сеанса они зашли в небольшое кафе на тихой улочке и заказали по порции шоколадного мороженого.

– Скажите, Марк, почему вы до сих пор не женаты? У вас ведь нет в этом недостатка, – набралась смелости спросить София.

– Был однажды женат. На очень яркой и красивой женщине. Но этот брак не принес мне счастья. А вы… вы мне понравились сразу. Ваша тишина, ваша искренность, – тихо ответил он.

Она посмотрела в его глаза, глубокие и светлые, и почувствовала, как окончательно тонет в них. Бороться с этим чувством больше не было ни сил, ни желания.

А спустя три месяца, во время их совместной прогулки в осеннем парке, когда золотые листья кружились в воздухе, образуя живой ковер под ногами, Марк взял ее руку в свою, остановился и задал тот самый, единственный вопрос. Их матери, узнав новость, плакали от счастья. София в последние недели преобразилась, в ее глазах появился долгожданный блеск, походка стала легче, а улыбка – чаще и увереннее. Теперь в зеркале на нее смотрела не серая мышка, а умиротворенная и красивая женщина. Коллеги замечали эти перемены и тихо радовались за нее. И в этом была простая, но такая важная истина: настоящую женскую красоту рождает любовь, та самая, что способна услышать даже самую тихую душу.